La fiebre recurrente transmitida por garrapatas es una infección bacteriana propagada por ciertas garrapatas. Suele causar episodios repetidos de fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y náuseas, y con frecuencia los síntomas mejoran durante varios días antes de volver a aparecer. Los síntomas iniciales de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas pueden parecerse a los de otras enfermedades parecidas a la gripe, y muchas personas enferman desde unos días hasta aproximadamente 2 semanas después de la picadura de una garrapata. No todas las personas tendrán la misma experiencia. La fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede volverse grave sin tratamiento, pero la mayoría de las personas se recupera bien con antibióticos, y la enfermedad grave o la muerte son poco frecuentes cuando la atención se brinda con prontitud.
¿Cuántas personas viven con Tick-borne relapsing fever?
No existe una única estimación mundial fiable de cuántas personas viven con fiebre recurrente transmitida por garrapatas, porque las agencias de salud suelen notificar casos nuevos y brotes en lugar de un total global actual. En Estados Unidos, es rara: se notificaron 504 casos en 12 estados del oeste entre 1990 y 2011, lo que equivale a unos 25 casos notificados al año, más que a un conteo estable de “personas que viven con ella” (CDC, 2013).
Descripción general
Tick-borne relapsing feverSíntomas
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele causar episodios repetidos de fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y cansancio. Muchas personas también tienen náuseas o dolor articular. Los síntomas iniciales de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas pueden reaparecer después de unos días de sentirse mejor.
Perspectivas y Pronóstico
Con tratamiento oportuno, la mayoría de las personas con fiebre recurrente transmitida por garrapatas se recupera por completo y se siente mejor de forma progresiva a lo largo de días o semanas. Las recaídas pueden producirse antes del tratamiento, y la enfermedad grave es más probable en recién nacidos, adultos mayores y durante el embarazo.
Causas y factores de riesgo
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas está causada por bacterias Borrelia propagadas por garrapatas blandas. El riesgo aumenta al dormir en cabañas rústicas o viviendas infestadas por roedores, acampar, exponerte a cuevas y viajar a zonas afectadas. Los roedores cercanos aumentan la exposición a las garrapatas.
Influencias genéticas
En la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, no se cree que la genética sea un factor principal. Por lo general, se relaciona más con la exposición a garrapatas infectadas, aunque pequeñas diferencias en genes del sistema inmunitario pueden influir en qué tan grave se enferman algunas personas.
Diagnóstico
Los médicos diagnostican la fiebre recurrente transmitida por garrapatas utilizando tus síntomas, tu historial de viajes o de exposición a garrapatas y análisis de sangre que buscan la bacteria durante un episodio de fiebre. A veces es necesario repetir las pruebas si los resultados iniciales no son claros.
Tratamiento y medicamentos
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele tratarse con antibióticos, a menudo doxycycline o erythromycin, y la mayoría de las personas empieza a sentirse mejor en pocos días. Los médicos pueden vigilarte de cerca después de la primera dosis, porque los síntomas pueden empeorar brevemente mientras las bacterias se eliminan.
Síntomas
Después de la picadura de una garrapata, muchas personas desarrollan fiebre súbita y se sienten muy mal durante unos días; luego mejoran, pero más tarde los síntomas vuelven a aparecer. Los síntomas tempranos de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas suelen parecerse a los de la gripe, con fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y dolores corporales. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo.
La fiebre suele empezar de forma súbita y puede ser alta, y luego remite durante varios días antes de volver a aparecer. Muchas personas con fiebre recurrente transmitida por garrapatas se sienten casi normales entre los episodios, lo que puede hacer que el patrón resulte confuso.
Los escalofríos intensos con temblores son frecuentes cuando la fiebre está subiendo. Cuando la fiebre cede, la sudoración abundante puede dejar la ropa o las sábanas húmedas y hacer que te sientas agotado.
El dolor de cabeza puede ser intenso y puede acompañarse de presión detrás de los ojos o sensibilidad a la luz. Para algunas personas, este es uno de los síntomas más notorios durante un episodio.
El dolor muscular y el dolor articular pueden hacer más difícil de lo habitual caminar, subir escaleras o ponerte cómodo en la cama. El malestar suele aparecer con la fiebre y aliviarse a medida que pasa el episodio.
¿Cómo suelen las personas notar Tick-borne relapsing fever por primera vez?
Para muchas personas, la fiebre recurrente transmitida por garrapatas parece aparecer de la nada: una fiebre alta repentina con escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares y cansancio profundo, a menudo después de dormir en una cabaña rústica o de pasar tiempo en zonas donde viven las garrapatas blandas. Una pista que hace que los médicos sospechen más es el propio patrón, porque los síntomas a menudo mejoran después de unos días y luego vuelven a aparecer días después, a veces con náuseas, dolor articular o mareo. La forma en que se detecta por primera vez la fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede variar, pero los episodios febriles repetidos tras una posible exposición a garrapatas son una de las señales de alerta tempranas más claras y un motivo para buscar atención médica con rapidez.
Tipos de Tick-borne relapsing fever
Muchas personas que viven con fiebre recurrente transmitida por garrapatas se sienten de repente muy enfermas, luego parecen mejorar, y solo para que la fiebre vuelva días después. Los síntomas no siempre se presentan igual en todas las personas. En la práctica, las principales variantes de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas se agrupan según el tipo de garrapata que transmite la infección, y eso puede influir en la frecuencia de las recaídas y en la gravedad de la enfermedad. Los síntomas tempranos de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas a menudo se superponen en ambas formas, e incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores musculares, náuseas y cansancio extremo.
Forma de garrapata blanda
Esta es la forma clásica de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas y, por lo general, causa repetidos ataques de fiebre separados por días sin fiebre. Muchas personas también tienen dolor de cabeza, dolores corporales, mareo, náuseas o vómitos, y algunas desarrollan confusión o problemas oculares si la enfermedad es más grave.
Forma de garrapata dura
Esta variante está relacionada con las garrapatas duras y puede parecer similar al principio, con fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y fatiga, pero las recaídas suelen ser menos frecuentes. Algunas personas pueden notar que la enfermedad se parece más a una sola infección tipo gripe al inicio, aunque en algunas también pueden presentarse complicaciones graves.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
No, no hay buena evidencia de que los cambios en el estilo de vida puedan ralentizar o retrasar de forma significativa el inicio de los síntomas en la fiebre recurrente transmitida por garrapatas una vez que la infección ya ha ocurrido. Lo que sí ayuda es reducir el riesgo de infectarte desde el principio, evitando las picaduras de garrapata, usando repelente de insectos, revisándote en busca de garrapatas y alejándote de cabañas o ropa de cama infestadas de roedores; estas medidas reducen el riesgo, pero no previenen la enfermedad con certeza ni retrasan los síntomas después de la infección. Si desarrollas fiebre, escalofríos, dolor de cabeza o dolores corporales después de una posible exposición a garrapatas, buscar atención médica de forma temprana puede ayudarte a iniciar el tratamiento antes, lo que puede acortar la enfermedad y disminuir la probabilidad de problemas.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
En la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, la genética por lo general no puede decirte con antelación exactamente qué síntomas tendrás ni cuándo empezarán. La mayoría de los síntomas dependen de qué germen Borrelia está causando la infección y de cómo responde tu sistema inmunitario, por lo que las diferencias genéticas en las bacterias pueden afectar a patrones como episodios repetidos de fiebre y, en algunos casos, a la gravedad de la enfermedad. Las diferencias hereditarias poco frecuentes en el sistema inmunitario también pueden influir en lo enferma que se ponga una persona, pero esto no es algo que los médicos usen de forma rutinaria para predecir los síntomas en la atención diaria.
Causas y Factores de Riesgo
Las personas a menudo contraen fiebre recurrente transmitida por garrapatas después de dormir en una cabaña rústica o pasar tiempo en lugares donde viven garrapatas y roedores infectados. La causan bacterias del género Borrelia que pasan a los seres humanos a través de la picadura de una garrapata, y muchas picaduras ocurren por la noche y pasan desapercibidas. Los principales factores de riesgo de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas son alojarse en cabañas, cuevas o refugios rurales infestados de roedores y realizar actividades al aire libre en zonas donde se encuentran estas garrapatas. Conocer los riesgos puede ayudarte a sentir que tienes más control. Los genes familiares no suelen ser una causa habitual, pero el embarazo y un sistema inmunitario debilitado pueden aumentar la probabilidad de una enfermedad más grave después de la infección.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas está causada por ciertas bacterias que se propagan a través de la picadura de garrapatas blandas infectadas, que son garrapatas pequeñas que suelen alimentarse por la noche y viven cerca de nidos de roedores. El mayor riesgo es dormir o pasar tiempo en cabañas rústicas, cuevas o edificios infestados de roedores en lugares donde viven estas garrapatas, especialmente durante acampadas, caza o viajes a zonas montañosas o rurales del oeste de los Estados Unidos y de algunas otras partes del mundo. No se conoce un riesgo genético hereditario, así que para la mayoría de las personas el principal riesgo es simplemente la exposición a estas garrapatas.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele aparecer después del contacto con garrapatas blandas infectadas, con mayor frecuencia en lugares donde roedores y personas comparten espacios resguardados. Los médicos suelen agrupar los riesgos en internos (biológicos) y externos (ambientales), pero, en esta infección, los riesgos más importantes son los ambientales. Muchas exposiciones ocurren por la noche en cabañas, chozas, cuevas u otros edificios donde las garrapatas se esconden en grietas y se alimentan rápidamente.
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas es más probable en lugares donde están establecidas las garrapatas blandas infectadas y los animales de los que se alimentan. Esto incluye zonas del oeste de Estados Unidos y algunas regiones de África, Asia, Europa y América Latina.
Las cabañas antiguas, las chozas y otros edificios sencillos pueden ofrecer a las garrapatas blandas lugares donde esconderse en el suelo, las paredes o las zonas de descanso. El riesgo aumenta cuando los roedores han estado viviendo dentro de la estructura o cerca de ella.
Los ratones, las ardillas listadas, las ardillas y otros pequeños mamíferos pueden portar la bacteria sin parecer enfermos. Cuando hacen sus nidos cerca, las garrapatas que se alimentan de ellos después pueden picar a las personas.
Las garrapatas blandas suelen alimentarse durante poco tiempo por la noche, en lugar de permanecer adheridas durante días. Como la picadura a menudo no duele, la exposición puede ocurrir sin que nadie lo note.
Factores de Riesgo Genéticos
La mayoría de los casos de fiebre recurrente transmitida por garrapatas no están relacionados con un cambio genético heredado en la persona que enferma. Para quienes se preguntan por los factores de riesgo genéticos de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, no hay ninguno lo bastante establecido como para orientar un cribado rutinario o predecir quién contraerá la infección. Los médicos no suelen recomendar pruebas genéticas humanas para esta enfermedad. El patrón de fiebre repetida se produce porque las propias bacterias pueden cambiar algunas proteínas de su superficie, lo que les ayuda a evadir brevemente al sistema inmunitario.
Sin causa heredada: No se sabe que la fiebre recurrente transmitida por garrapatas esté causada por un único cambio genético heredado en las personas que la desarrollan. En la atención habitual, no existe una prueba estándar de ADN que se use para predecir esta infección.
Antecedentes familiares: Tener un familiar que haya tenido fiebre recurrente transmitida por garrapatas no significa por sí solo que hayas heredado un riesgo genético importante. Cuando hay más de un miembro de la familia afectado, eso no apunta a un trastorno hereditario demostrado.
Genes inmunitarios: Los investigadores están estudiando si pequeñas diferencias heredadas en los genes del sistema inmunitario influyen en la gravedad de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas. Hasta ahora, no se ha confirmado ningún gen humano específico como factor de riesgo clínico rutinario.
Cambio bacteriano: Las bacterias que causan esta enfermedad pueden cambiar partes de su cubierta externa durante la infección. Ese cambio genético ayuda a explicar por qué la fiebre puede mejorar y después volver a aparecer.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, los principales riesgos relacionados con el estilo de vida son las conductas que aumentan el contacto con las garrapatas blandas infectadas o con los roedores que a menudo viven cerca de ellas. En la práctica, esto significa hábitos de sueño, estilo de viaje, mantenimiento del hogar y la constancia con la que usas la prevención de picaduras. Cuando las personas preguntan por los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, los problemas más importantes suelen ser las decisiones relacionadas con la exposición, más que la dieta o el ejercicio.
Dormir en el suelo, en cabañas rústicas o en refugios infestados de roedores puede aumentar la probabilidad de picaduras nocturnas de garrapatas. Las garrapatas blandas que transmiten esta infección a menudo se alimentan rápidamente mientras las personas duermen.
Acampar o alojarte en refugios antiguos de zonas remotas sin comprobar si hay actividad de roedores aumenta el riesgo de exposición. No usar ropa protectora, ropa de cama cerrada ni medidas contra insectos puede hacer más probables las picaduras.
Dejar alimentos al alcance, permitir que los roedores aniden en el interior o retrasar la limpieza de excrementos y desorden puede atraer animales que ayudan a mantener el ciclo de la infección. El mal mantenimiento de la casa o la cabaña puede aumentar de forma indirecta la exposición humana a las garrapatas.
Viajar a zonas rurales o montañosas endémicas sin planificar cómo evitar las garrapatas puede aumentar el riesgo. Buscar alojamiento a última hora en chozas primitivas, cuevas o cabañas mal mantenidas puede aumentar más la exposición que alojarte en lugares bien sellados.
Prevención de Riesgos
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas se previene principalmente evitando las picaduras de garrapata y reduciendo la exposición a lugares donde viven garrapatas y roedores infectados. Muchas infecciones ocurren después de dormir en cabañas rústicas, chozas o refugios donde las garrapatas blandas se esconden en las grietas y salen por la noche, así que la prevención suele empezar por el lugar donde duermes. No existe una vacuna de rutina para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, lo que significa que las medidas más eficaces son prácticas, antes y durante el viaje. La prevención funciona mejor cuando se combina con revisiones periódicas.
Trata de no dormir en cabañas, graneros, cuevas u otros refugios rústicos infestados de roedores donde las garrapatas pueden esconderse en las paredes, el suelo y la ropa de cama. Si un lugar huele fuertemente a roedores o muestra excrementos y nidos, el riesgo de fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede ser mayor.
Antes de pasar la noche, inspecciona colchones, estructuras de cama y grietas alrededor de las paredes o del suelo, especialmente en cabañas antiguas. Muchas personas con preocupación por los primeros signos de fiebre recurrente transmitida por garrapatas quizá no se den cuenta de que la picadura a menudo ocurre rápida y sin dolor durante el sueño.
Aplica un repelente de insectos registrado por la EPA sobre la piel expuesta y usa ropa o equipo tratados con permetrina cuando sea apropiado. Estas medidas pueden reducir la posibilidad de picaduras, aunque quizá no protejan por completo contra las garrapatas blandas que se alimentan brevemente por la noche.
Usa mangas largas, pantalones largos y calcetines cuando pases tiempo en zonas con riesgo de garrapatas, especialmente al amanecer, al anochecer o durante estancias nocturnas. La ropa de color claro puede facilitar ver las garrapatas antes de que se adhieran.
¿Se puede prevenir Tick-borne relapsing fever?
No puedes prevenir por completo la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, pero sí puedes reducir el riesgo, porque se transmite a través de las picaduras de garrapatas infectadas, a menudo en cabañas infestadas de roedores o en edificios antiguos de algunas zonas. Las medidas más útiles son evitar dormir en lugares con nidos de roedores, sellar grietas y eliminar los roedores de las cabañas, y usar protección contra las picaduras de garrapatas, como mangas largas, pantalones largos y repelente de insectos, cuando estés en lugares donde estas garrapatas puedan vivir.
Transmisión
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele propagarse a través de la picadura de una garrapata blanda infectada, a menudo en cabañas rústicas, cuevas u otros lugares donde anidan roedores; estas garrapatas suelen alimentarse rápidamente por la noche, de modo que muchas personas nunca notan la picadura. Si te preguntas cómo se transmite la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, por lo general no se propaga por contacto casual, tos, besos ni por compartir alimentos.
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas no se considera muy contagiosa porque normalmente no pasa de una persona a otra. En casos raros, se ha descrito la transmisión por exposición a sangre, pero para la mayoría de las personas el principal riesgo es la picadura de una garrapata infectada en una zona donde la enfermedad está presente.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, las pruebas genéticas no se utilizan para la detección temprana ni para orientar el tratamiento. Si tienes episodios febriles repetidos tras una posible exposición a garrapatas, las pruebas clave son para detectar la propia infección, como el frotis de sangre o la PCR, de modo que la atención pueda comenzar rápidamente.
Diagnóstico
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele sospecharse cuando una persona tiene episodios repetidos de fiebre que van y vienen, especialmente después de dormir en cabañas rústicas o de viajar a zonas donde viven garrapatas blandas. Es natural preocuparse cuando los síntomas no tienen una explicación clara. El diagnóstico de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele combinar tus síntomas, una posible exposición a garrapatas y análisis de sangre realizados durante un episodio febril.
Los médicos preguntan por viajes recientes, por dormir en cabañas infestadas de roedores y por posibles picaduras de garrapata, incluso si nunca notaste una picadura. También buscan un patrón de fiebre que mejora y luego regresa días después.
El profesional sanitario comprueba si hay fiebre, frecuencia cardíaca rápida, erupción cutánea, aumento del tamaño del hígado o del bazo y signos de deshidratación o presión arterial baja. La exploración también ayuda a descartar otras infecciones que al principio pueden parecerse.
Una muestra de sangre examinada al microscopio durante un episodio febril puede mostrar las bacterias en forma de espiral que causan la enfermedad. Esta es una de las formas más directas de apoyar cómo se diagnostica la fiebre recurrente transmitida por garrapatas.
La PCR es una prueba de laboratorio que busca el material genético de las bacterias en la sangre. Puede ser especialmente útil si las bacterias no se ven con facilidad en un frotis de sangre o si la fiebre ha cedido temporalmente.
¿Cómo se diagnostica Tick-borne relapsing fever?
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele diagnosticarse combinando el patrón de ataques febriles repetidos, signos como escalofríos, dolor de cabeza y dolores corporales, y antecedentes de haber estado en lugares donde viven estas garrapatas, como cabañas rústicas o zonas montañosas, incluso si no se notó ninguna picadura de garrapata. Los médicos suelen confirmarlo con análisis de sangre, a menudo examinando una muestra de sangre tomada durante un episodio febril para buscar la bacteria; algunos laboratorios también pueden usar una prueba que detecta el material genético del germen o, con menos frecuencia, un análisis de sangre que evalúa la respuesta inmunitaria del cuerpo. Como la bacteria es más fácil de detectar durante un episodio de fiebre, el momento del análisis de sangre importa y, a veces, hay que repetir las pruebas.
Etapas de Tick-borne relapsing fever
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas no tiene etapas de progresión definidas. Esto se debe a que suele presentarse en episodios repetidos de fiebre y malestar, separados por intervalos en los que las personas pueden sentirse parcial o completamente mejor, en lugar de avanzar mediante un deterioro continuo y gradual. Los médicos suelen empezar con una conversación sobre cuándo aparecen las fiebres, la posible exposición a garrapatas, los viajes y los primeros signos de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas; después, combinan esa información con una exploración física y análisis de sangre. El seguimiento suele basarse en si los episodios de fiebre reaparecen, en la gravedad de los síntomas y en si el tratamiento elimina la infección.
Perspectivas y Pronóstico
Con un diagnóstico precoz y los antibióticos adecuados, el pronóstico de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele ser muy bueno, y la mayoría de las personas se recupera por completo. La infección no tratada puede causar episodios febriles repetidos durante semanas o meses y puede provocar complicaciones como afectación neurológica, inflamación ocular, problemas hemorrágicos o pérdida del embarazo. La mortalidad suele ser baja con tratamiento, pero pueden producirse muertes en casos graves, sobre todo en lactantes, adultos mayores, personas embarazadas y quienes reciben un diagnóstico tardío o tienen acceso limitado a la atención sanitaria. La reacción de Jarisch-Herxheimer, una respuesta inflamatoria aguda poco después de iniciar los antibióticos, puede empeorar temporalmente los síntomas y, en ocasiones, ser peligrosa, por lo que es importante vigilar de cerca el inicio del tratamiento. Las recaídas aún pueden ocurrir según la especie de Borrelia implicada, pero por lo general se detienen una vez completado el tratamiento eficaz. En conjunto, el pronóstico es mejor cuando la enfermedad se reconoce pronto y hay atención de apoyo disponible si aparecen complicaciones.
Efectos a Largo Plazo
La mayoría de las personas con fiebre recurrente transmitida por garrapatas se recupera por completo una vez que se reconoce y se trata, y los problemas duraderos no son frecuentes. Aun así, algunas personas pueden tener efectos persistentes, sobre todo después de una enfermedad grave, un tratamiento tardío o una infección que afecte al cerebro, los nervios o los ojos. Es importante recordar que a largo plazo no siempre significa progresiva, pero los efectos a largo plazo de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas pueden ser importantes para algunas personas.
Algunas personas se sienten sin energía durante un tiempo después de que cesan los episodios de fiebre. Para muchas, esto puede significar cansarse con más facilidad durante tareas habituales, como caminar más de lo normal o volver al trabajo.
En los casos más graves, la fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede afectar al cerebro o al sistema nervioso y dejar problemas duraderos. Estos pueden incluir cefaleas persistentes, problemas de equilibrio, cambios en la audición, dolor nervioso o problemas de memoria y concentración.
Algunas personas desarrollan inflamación en los ojos durante la infección o después de ella. Si esto es grave o no se trata con rapidez, puede provocar visión borrosa, dolor ocular o cambios duraderos en la visión.
Sin un tratamiento eficaz, la infección puede causar ciclos repetidos de fiebre durante días o semanas. Estas recaídas pueden dejarte agotado y pueden retrasar la recuperación completa.
Cómo es vivir con Tick-borne relapsing fever
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede resultar inquietante porque la enfermedad suele aparecer en oleadas: puedes sentirte muy mal, con fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y dolores corporales, luego parecer recuperarte, y que los síntomas vuelvan días después. Para muchas personas, este patrón intermitente puede alterar el sueño, el trabajo, la escuela y las rutinas diarias, y el cansancio puede persistir incluso entre los episodios de fiebre. También puede afectar a quienes te rodean, ya que la familia o las personas cuidadoras pueden necesitar ayudarte durante los brotes repentinos y pueden preocuparse cuando los síntomas siguen reapareciendo, pero con tratamiento médico oportuno, la mayoría de las personas mejora y la enfermedad por lo general no se convierte en una parte prolongada de la vida diaria.
Tratamiento y Medicamentos
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele tratarse con antibióticos, y la mayoría de las personas empieza a sentirse mejor en uno o dos días, aunque la fiebre y los dolores corporales pueden tardar más en desaparecer por completo. Los médicos suelen elegir medicamentos como doxycycline y, en algunos casos, usan otros antibióticos según la edad, el embarazo, las alergias y la gravedad de la enfermedad. El tratamiento temprano de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas es importante porque reduce el riesgo de episodios repetidos de fiebre y otros problemas, pero algunas personas se sienten brevemente peor poco después de la primera dosis, mientras el cuerpo reacciona a las bacterias que están muriendo. La atención de apoyo puede marcar una verdadera diferencia en cómo te sientes en el día a día, e incluye líquidos, reposo y tratamiento en el hospital si hay deshidratación, dificultad para respirar, confusión u otros signos de enfermedad grave. Después del tratamiento, puede ser necesario un seguimiento si los síntomas reaparecen, ya que los síntomas iniciales de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas pueden volver en ciclos antes de que la infección se haya eliminado por completo.
¿Se puede curar Tick-borne relapsing fever?
Sí. La fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele poder curarse con antibióticos, y el tratamiento ayuda a detener los episodios repetidos de fiebre y a reducir la probabilidad de problemas de salud graves. Es importante recibir atención médica rápidamente, porque sin tratamiento la enfermedad puede reaparecer en ciclos y, a veces, volverse grave.
Tratamiento No Farmacológico
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede dejarte agotado, sudoroso, con dolores y deshidratado, por lo que la atención de apoyo es importante junto con el tratamiento con antibióticos. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con reposo, líquidos y una vigilancia estrecha de las señales de alarma mientras la infección se resuelve. Algunas pueden recuperarse en casa con orientación médica, mientras que otras necesitan apoyo hospitalario si los síntomas son graves o siguen reapareciendo.
Dormir más y reducir el ritmo de tus actividades ayudan a tu cuerpo a recuperarse durante los episodios de fiebre y en el período de cansancio posterior. Muchas personas con fiebre recurrente transmitida por garrapatas descubren que seguir con el trabajo, la escuela o el ejercicio puede hacer que la recuperación se sienta más difícil.
Beber agua, caldo o bebidas de rehidratación oral puede ayudar a reponer el líquido perdido por la sudoración, la fiebre, los vómitos o la diarrea. Una buena atención en casa para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele incluir pequeños sorbos frecuentes si un vaso completo parece demasiado.
Las comidas pequeñas y sencillas pueden ser más fáciles de tolerar cuando las náuseas o la falta de apetito forman parte de la enfermedad. Incluso los cambios pequeños pueden aportar una energía más estable, sobre todo si te centras en los líquidos y en los alimentos de fácil digestión hasta que vuelva tu apetito.
La ropa ligera, una habitación fresca y un paño tibio pueden ayudarte a sentirte más cómodo durante la fiebre y los escalofríos. Evita los baños con hielo o el agua muy fría, que pueden empeorar los temblores en algunas personas.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, no hay evidencia bien establecida de que las diferencias hereditarias en los genes cambien de forma habitual qué medicamentos funcionan mejor o qué dosis necesitas. En la práctica, la respuesta al tratamiento depende mucho más de factores como la gravedad de la enfermedad, la rapidez con que se inicia el tratamiento, la edad, el embarazo y el estado general de salud, y muchas personas con esta enfermedad pueden sentirse brevemente peor justo después de empezar los antibióticos porque las bacterias que mueren desencadenan una fuerte reacción del organismo. Por eso, a diferencia de otras afecciones, por lo general las pruebas genéticas no forman parte de la elección del tratamiento para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas.
Tratamientos Farmacológicos
El tratamiento de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas suele basarse en antibióticos, y la mayoría de las personas empieza a sentirse mejor una vez que se trata la bacteria. El fármaco exacto puede depender de la edad, el embarazo, la gravedad de la enfermedad y de si la persona puede tomar el medicamento por vía oral o si lo necesita por vía intravenosa. No todas las personas responden del mismo modo al mismo medicamento, y los médicos también vigilan de cerca un empeoramiento a corto plazo de los signos poco después de iniciar el tratamiento.
La doxiciclina es un antibiótico de primera elección frecuente para la fiebre recurrente transmitida por garrapatas y a menudo se usa en casos no complicados. Suele tomarse por vía oral y actúa contra las bacterias Borrelia que causan la infección.
La tetraciclina es otro tratamiento eficaz y puede usarse cuando la doxiciclina no es la opción preferida. Estos medicamentos están estrechamente relacionados y a menudo se usan para los signos iniciales de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas una vez que el diagnóstico se sospecha o se confirma.
La eritromicina puede usarse como alternativa cuando los antibióticos del tipo tetraciclina no son adecuados, incluso en algunas situaciones de embarazo. La mejor opción debe elegirla un profesional clínico porque las necesidades de tratamiento pueden variar de una persona a otra.
La penicilina G o la ceftriaxona pueden usarse en casos graves, durante el embarazo en algunos casos o cuando se necesita tratamiento hospitalario. Estos fármacos se administran por inyección o por vía intravenosa y pueden elegirse si hay preocupación por complicaciones.
Influencias Genéticas
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas no suele presentarse en familias de la misma manera que un trastorno hereditario. La causa principal es la picadura de una garrapata infectada, así que cuando varios miembros de una familia enferman, por lo general es porque estuvieron en el mismo lugar, como una cabaña o un campamento, y no porque compartan un gen de riesgo. La genética es solo una parte del problema, pero pequeñas diferencias en genes del sistema inmunitario pueden ayudar a explicar por qué algunas personas tienen una enfermedad más leve mientras que otras se sienten mucho peor o desarrollan complicaciones. Las bacterias que causan la fiebre recurrente transmitida por garrapatas también tienen sus propias diferencias genéticas, y estas pueden influir en dónde se detecta la enfermedad, con qué frecuencia reaparecen los episodios de fiebre y cuán graves pueden ser los signos. En la atención diaria, los médicos no suelen usar tus genes para predecir el riesgo de fiebre recurrente transmitida por garrapatas. Si te preguntas si la fiebre recurrente transmitida por garrapatas se presenta en familias, la exposición compartida importa mucho más que la genética heredada.
¿Es Tick-borne relapsing fever genético?
En la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, no se cree que la genética sea un factor principal. Por lo general, se relaciona más con la exposición a garrapatas infectadas, aunque pequeñas diferencias en genes del sistema inmunitario pueden influir en qué tan grave se enferman algunas personas.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Las variantes genéticas son una parte habitual de ser humano y están muy extendidas en la población general. La mayoría de estas variantes no tienen un impacto directo en la salud y son simplemente una parte de la diversidad humana normal. En muchos genes, llevar una variante relacionada con una enfermedad sugiere un posible vínculo, más que un diagnóstico seguro, sobre todo cuando intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien conocida en un gen concreto basta para confirmar un diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Cuando se trata la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, los médicos suelen elegir un antibiótico en función de la infección en sí y de factores prácticos como la edad, el embarazo, las alergias y la gravedad de la enfermedad. Si te preguntas cómo influyen los genes en el tratamiento de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, la respuesta breve es que las pruebas genéticas no forman parte habitual de la atención para la mayoría de las personas. No todas las diferencias en la respuesta son genéticas, pero las diferencias heredadas a veces pueden afectar a la rapidez con la que el cuerpo procesa un medicamento o a la probabilidad de que aparezcan efectos secundarios. Sin embargo, para los antibióticos que se usan con más frecuencia en la fiebre recurrente transmitida por garrapatas, esas diferencias genéticas rara vez orientan la primera elección del tratamiento en la práctica diaria. Los investigadores siguen estudiando si pequeñas diferencias genéticas en las personas o en las bacterias pueden ayudar a explicar por qué varían la gravedad de la enfermedad y la respuesta a los fármacos, pero esto todavía no ha cambiado el tratamiento estándar.
Interacciones con otras condiciones
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede ser más difícil de reconocer cuando aparece junto con otras infecciones que también causan fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares o cansancio, como la malaria, las enfermedades virales similares a la gripe u otras enfermedades transmitidas por garrapatas. Como la fiebre en la fiebre recurrente transmitida por garrapatas a menudo va y viene, a algunas personas se les puede tratar primero por otra enfermedad, sobre todo si viven en una zona donde varias infecciones son posibles o han viajado allí. Los médicos llaman comorbilidad cuando dos afecciones ocurren al mismo tiempo. Si además alguien tiene una afección que debilita el sistema inmunitario, la enfermedad puede ser más grave o la recuperación puede tardar más, aunque esto puede variar de una persona a otra. El embarazo también importa, porque la fiebre recurrente transmitida por garrapatas se ha relacionado con mayores riesgos tanto para la persona embarazada como para el bebé, por lo que requiere atención médica rápida. Al valorar los primeros signos de fiebre recurrente transmitida por garrapatas, ayuda tener en cuenta los viajes recientes, la exposición a insectos y cualquier otro problema de salud, ya que esto puede cambiar qué pruebas y tratamientos se necesitan.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
¿Qué otras condiciones pueden causar síntomas similares a Tick-borne relapsing fever?
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas puede parecer mucho a la gripe o a COVID-19 al principio, con fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales y cansancio intenso. También puede confundirse con otras enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, la ehrlichiosis, la anaplasmosis, la babesiosis y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. En las personas que han viajado, la malaria también puede causar fiebres repetidas y puede confundirse con ella.
Historia
La fiebre recurrente transmitida por garrapatas probablemente ha afectado a las personas durante siglos, sobre todo en zonas donde las garrapatas blandas viven en grietas de cabañas, cuevas y refugios rústicos. Mucho antes de las pruebas modernas, la gente ya observaba un patrón llamativo: una persona tenía varios días de fiebre alta, empezaba a sentirse mejor y luego enfermaba otra vez poco tiempo después. Antes, las familias y las comunidades notaban patrones como este, incluso cuando no tenían una explicación clara de por qué la enfermedad parecía ir y venir.
A finales del siglo XIX y principios del XX, los médicos e investigadores empezaron a describir la fiebre recurrente transmitida por garrapatas con más detalle y a relacionarla con las picaduras de ciertas garrapatas. También aprendieron que las fiebres repetidas no eran aleatorias. Los primeros informes de Europa, África y las Américas ayudaron a mostrar que se trataba de una infección distinta y no solo de otra forma de malaria o tifus, con las que podía parecerse al principio. A medida que avanzó la ciencia médica, los microscopios y las pruebas de sangre hicieron más fácil ver las bacterias durante un episodio de fiebre y entender por qué la fiebre podía volver en oleadas.
Con el tiempo, los profesionales de salud pública también reconocieron cómo las condiciones de vida influían en el riesgo. Las personas que dormían en cabañas de montaña antiguas, casas de adobe o refugios infestados de roedores podían exponerse sin darse cuenta, porque las garrapatas suelen alimentarse rápido por la noche y pueden pasar desapercibidas. En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia sobre esta enfermedad, y ahora los médicos entienden mejor los signos iniciales de la fiebre recurrente transmitida por garrapatas y los lugares donde es más probable que ocurra. Esa historia importa hoy porque ayuda a explicar por qué la enfermedad todavía puede pasar desapercibida al principio, sobre todo cuando la fiebre ya ha desaparecido por un momento cuando la persona busca atención.